'A Good Journey': Burlington Trolley Tours sale a la carretera con la ayuda de VCLF

May 22, 2023

Revista de negocios de Vermont Catherine Turyamureeba no puede olvidar el día en que se subió a un Uber y pronunció unas palabras dando instrucciones al conductor. Para su sorpresa, él reconoció de inmediato su característico acento ugandés. Catherine y su conductor, Hannington Kasagga, compartieron que ambos habían emigrado a Vermont desde Uganda, al igual que la hermana de Catherine, Barbara Asiimwe. Se inició una amistad, y luego un negocio.

Los tres tenían aún más en común. Catherine había construido una carrera exitosa en la industria hotelera y ahora era asistente de dirección en el hotel Hilton Burlington Lake Champlain. Bárbara, funcionaria bancaria sénior, estaba buscando una nueva carrera, tal vez en la industria del turismo, trabajando junto a Catherine. Hannington había trabajado en varios trabajos relacionados con el turismo en Savannah, Georgia y Vermont. Y los tres querían iniciar un negocio.

"En el Hilton", dice Catherine, "los huéspedes siempre me preguntaban si había algún tipo de transporte disponible que pudiera llevarlos a recorrer la zona".

"En Savannah, tienen carros que llevan a los turistas a todas partes y les cuentan todo sobre la geografía, la historia, los restaurantes", dice Hannington con una sonrisa, explicando que los vehículos personalizados son omnipresentes en esa ciudad muy turística. "No había nada de eso en Vermont", agrega.

"Entonces, se nos ocurrió Burlington Trolley Tours", dice Catherine con confianza.

Con un plan de negocios en la mano, se reunieron con un banco para discutir un préstamo. "Teníamos muchas esperanzas", dice Catherine. "Esperamos y esperamos una respuesta de ellos", dice Hannington, "pero cuando finalmente recibimos una respuesta, fue no".

Su persistencia valió la pena cuando se reunieron con el Centro para Mujeres y Empresas (CWE) donde su Directora Ejecutiva, también miembro de la Junta de VCLF, Gwen Pokalo Hart los dirigió al nuevo Justice Forward Fund (JFF) de VCLF. El JFF del Fondo de Préstamo fue diseñado expresamente para los nuevos prestatarios estadounidenses y BIPOC (negros, indígenas y de color de Vermont), ofreciendo un proceso de solicitud simplificado, tasas de interés de bajas a cero y sin requisitos mínimos de puntaje de crédito o garantía.

"Estamos viendo muchas solicitudes de BIPOC y nuevos empresarios estadounidenses con grandes ideas y excelentes planes de negocios que no necesariamente tienen antecedentes crediticios establecidos o que aún no han podido acumular activos suficientes como garantía", dice el director de VCLF. de Negocios y Programas de Aprendizaje y Cuidado Temprano, Dan Winslow. "El Justice Forward Fund fue diseñado para ellos".

Dan se reunió con el trío. "Vino a nuestra casa", dice Hannington, con asombro todavía registrado en su voz. "Fue muy paciente y servicial, nos guió paso a paso y explicó el cronograma".

"Simplificó muchas cosas para nosotros y explicó cómo funciona el proceso", agrega Catherine. "Cuando cerramos el préstamo, ¡hicimos un baile de celebración!"

Con el financiamiento establecido, Burlington Trolley Tours usó su préstamo JFF para comprar su tranvía, que llegará antes de que comiencen las giras de junio. Los huéspedes pueden hacer reservas en línea en burlingtontrolley.com para recorridos de 45 minutos por las atracciones de Burlington, recorridos por el lago Champlain, UVM, follaje de otoño, cervecerías o reservar recorridos personalizados más largos para bodas, fiestas privadas y más.

"Una vez que nos establezcamos, querremos hacer giras en otras partes de Vermont", dice Catherine, sonriendo ampliamente de nuevo.

"The Loan Fund pudo ver nuestra visión. Los sueños mueren si las personas tienen ideas en las que otros no creen. Si no fuera por VCLF, nuestro sueño nunca se habría convertido en realidad", dice Catherine. "Trabajar con VCLF ha sido un buen viaje".

Cuidado de mascotas de Andie, Middlebury

Andie's Pet Care es una empresa de cuidado de mascotas propiedad de BIPOC que ofrece cuidado de mascotas durante la noche, paseos de perros, transporte veterinario, visitas de parada y administración de medicamentos en los hogares de los clientes en el condado de Addison y sus alrededores. Cuando el vehículo más antiguo de la propietaria Andie Thompson falló recientemente, necesitaba urgentemente un vehículo de reemplazo para viajar hacia y desde las citas con los clientes. Usó un préstamo de Justice Forward Fund para cubrir los costos de un vehículo nuevo/usado y el equipo del vehículo. ¡El préstamo preserva un trabajo y ayuda a preservar el cuidado de hasta 25 animales!

Mercado Natural Ariana, Essex Jct. (financiado 2 proyectos)

Wazir Hashimi, que emigró a Vermont desde Afganistán en 2012, deseaba proporcionar a la creciente comunidad local afgana/musulmana comestibles de Oriente Medio, incluida carne fresca halal, que se procesa de acuerdo con la ley musulmana y no ha estado fácilmente disponible en la zona. Utilizó el financiamiento del Fondo de Justicia Adelante y el financiamiento del Programa Comercial para ayudar a cubrir los costos de procesamiento de carne, equipo de almacenamiento y refrigeración, inventario y otros gastos iniciales asociados con su nuevo Ariana Natural Market. Los préstamos crean cuatro nuevos puestos de trabajo.

Ascend Housing Allies, Sur de Burlington

La startup sin fines de lucro Ascend Housing brinda servicios de apoyo basados ​​en la vivienda a los residentes en viviendas asequibles y comunidades de ingresos mixtos, para crear estabilidad de vivienda para los residentes y las comunidades. Brindan intervenciones en disputas entre inquilinos, propietarios y vecinos; remisiones a servicios de salud mental, abuso de sustancias, vocacionales y otros servicios sociales. El financiamiento de VCLF ayudó a cubrir los costos iniciales, incluida la nómina y los beneficios iniciales, el hardware y el software de TI y las tarifas de consultoría. El préstamo crea dos empleos, con un empleo adicional anticipado, y sirve a 150 habitantes de Vermont anualmente. ascendhouse.org

Downstreet Housing & Community Development/Hubbard Street, Montpelier

Durante más de 30 años, la organización sin fines de lucro Downstreet Housing, un socio de VCLF desde hace mucho tiempo, ha estado creando y manteniendo viviendas asequibles en todo el centro de Vermont. Cuando el propietario de una propiedad de alquiler asequible de cuatro unidades se acercó a ellos para comprarla, Downstreet entendió la probabilidad de que los alquileres aumentaran drásticamente si se vendía a alguien que no fuera una organización de vivienda asequible. Downstreet usó un préstamo VCLF para comprar la propiedad y proporcionar una reserva para renovaciones. El préstamo conserva cuatro viviendas asequibles. calle abajo.org

Servicios de limpieza Ephraim, Colchester

Ephraim Cleaning Services es una nueva empresa propiedad de BIPOC y propiedad de mujeres, que presta servicios a propiedades residenciales y comerciales. La propietaria, Charlotte Bole, acudió a VCLF en busca de un fondo Justice Forward Fund para financiar la compra de equipos de limpieza, muebles de oficina en el hogar, artículos de limpieza, nómina inicial y otros gastos iniciales. El préstamo crea dos puestos de trabajo, y se espera que se cree un nuevo puesto de trabajo adicional. ephraimcleaning.com

Farmhouse Market, Wilmington (2 préstamos)

The Farmhouse Market, anteriormente River Bend Market, es una tienda de comestibles especializada de larga data y concurrida en Wilmington, con el 80% de su inventario proveniente de productores locales. Cuando David Petrie se acercó a los dueños anteriores para comprar el negocio, su edificio e inventario, acudió a VCLF en busca de un préstamo para completar el financiamiento. El préstamo preservó cuatro puestos de trabajo. facebook.com/farmhouse05363

Academia de conducción Haji, Burlington

Al notar cómo la falta de acceso al transporte presenta una barrera para los nuevos estadounidenses y otras personas desfavorecidas, el nuevo estadounidense Aden Haji decidió iniciar una academia de manejo accesible que también brindaría asistencia con la documentación y el papeleo requerido por el Departamento de Vehículos Motorizados. Usó un préstamo de Justice Forward Fund para financiar un vehículo para uso de los estudiantes, mejoras de seguridad del vehículo y varios gastos iniciales. El préstamo crea un nuevo trabajo. facebook.com/profile.php?id=100092317646254

Max Razy, Naranja

La propietaria Sharon Pike diseña y crea su línea de moda Max Razy, ropa para personas con discapacidades, lesiones y otras diferencias corporales. Si bien vende principalmente a través de su tienda en línea al por mayor, Sharon vio la oportunidad de aumentar las ventas y los ingresos a través de la expansión a las tiendas minoristas. Llegó a VCLF para obtener un préstamo del Justice Forward Fund para cubrir los costos de mano de obra, comercialización y para pagar la deuda de la tarjeta de crédito que acumuló anteriormente en la fase inicial de la empresa. El préstamo conserva un empleo de tiempo completo y dos de medio tiempo. maxrazy.com

MobiTech, Montpelier

MobiTech es un taller de reparación de productos electrónicos que se enfoca en la reparación de teléfonos celulares, tabletas y computadoras, además de la venta de planes telefónicos, accesorios y dispositivos móviles usados/reacondicionados. Desde que inició el negocio en 2016, el propietario de BIPOC, Eltayeb Awadalla, se ha enfrentado a una creciente demanda de reparación de consolas de videojuegos. Al ver una oportunidad de expandirse, Eltayeb acudió a VCLF en busca de un Fondo de Justicia Adelante para cubrir los costos de equipo e inventario para este nuevo segmento comercial. El préstamo conserva un trabajo de tiempo completo y uno de medio tiempo. square.site/book/8E46CGH83BG1P/mobitech-montpelier-vt

New American Stone Mills, Morrisville (2 préstamos)

New American Stone Mills es un fabricante líder de molinos de grano de piedra, muy buscados por los panaderos artesanales para moler su propio grano. Desde su puesta en marcha en 2015, la reputación de NASM ha crecido tanto que han vendido sus molinos en EE. UU. y Europa. Vinieron a VCLF en busca de financiamiento para cubrir los costos de los componentes del molino, el desarrollo de un molino de menor escala, el desarrollo del sitio web y otros gastos de marketing. El préstamo preserva tres empleos y se espera que cree un nuevo empleo. newamericanstonemills.com

Borde rural, Lyndonville

La organización sin fines de lucro Rural Edge, un socio de VCLF desde hace mucho tiempo, compra, rehabilita y administra viviendas asequibles para familias, personas mayores y residentes con necesidades especiales en los condados de Essex, Orleans y Caledonia. Además, brindan servicios de apoyo y programación para ayudar en el asesoramiento financiero y la compra y reparación de viviendas. Vinieron a VCLF por una línea de crédito para cubrir los gastos mientras esperaban el pago de las tarifas de desarrollo de viviendas y las subvenciones para múltiples proyectos. ruraledge.org

Vivienda Shires/Calle Gage, Bennington

El socio de VCLF desde hace mucho tiempo, Shires Housing sin fines de lucro, posee y administra viviendas de alquiler asequibles en todo el condado de Bennington. Shires se acercó a VCLF para ayudar a financiar la compra y los costos previos al desarrollo (incluidos los honorarios legales, los costos de permisos, el diseño arquitectónico y más) de la propiedad de Bennington que servirá como residencia de recuperación para nueve hombres que se recuperan del trastorno por abuso de sustancias. El Turning Point Center brindará a los residentes servicios de apoyo para la reintegración a rutinas saludables y la transición a una vivienda permanente. shirehousing.org

Vermont Cider Lab, Essex (2 préstamos)

Vermont Cider Lab, fabricantes de sidra dura a partir de jugo de manzana, miel, jarabe de arce y frutas de origen local, acudieron a VCLF en busca de financiamiento para abrir su nueva sidrería y sala de degustación en Essex Experience, un centro emergente para negocios de alimentos y bebidas. Usaron sus préstamos para cubrir los costos de instalación de nueva iluminación, aislamiento, paredes y plomería en el nuevo sitio, y para comprar equipo de producción de sidra. El préstamo creó dos empleos de tiempo completo, tres empleos de medio tiempo y se espera que cree tres empleos adicionales. vtciderlab.com

Especialidades del pueblo, Newfane

Village Specialties/Vermont Quince produce mermeladas, vinagres, mostazas y otros condimentos con membrillo de origen local, que se venden a través de distribuidores y clientes mayoristas y minoristas. Después de que la pandemia interrumpiera gravemente los ingresos, la propietaria Nan Stefanik reconfiguró las operaciones para llevar la producción, el desarrollo de productos, el envío y otros aspectos del negocio internamente a sus propias instalaciones, actualmente en construcción. Usó el financiamiento del VCLF para ayudar con los costos de construcción y equipo y para proporcionar capital de trabajo adicional. El préstamo conserva un puesto de trabajo. facebook.com/Vermont Quince

Young at Heart Ginger Beer, Burlington

Young at Heart Ginger Beer, fundada en 2021, es una cervecera casera propiedad de BIPOC de cerveza de jengibre sin alcohol elaborada con ingredientes orgánicos, locales y de comercio justo. El propietario, Julian Hackney, vende a mercados regionales de agricultores, eventos y cuentas mayoristas, y en eventos. Varios mercados y lugares adicionales se acercaron a él, pero tuvo que declinar debido a la falta de equipo y capacidad. Utilizará un Justice Forward Fund para comprar equipos de procesamiento, elaboración y almacenamiento y capital de trabajo, lo que le permitirá decir 'sí' a estas oportunidades. https://www.instagram.com/youngatheartvt

Fuente: 31.5.2023. Fondo de préstamos comunitarios de Vermont vclf.org