A los niños no siempre se les enseña la historia de la AAPI en las escuelas. Estas personas están tratando de cambiar eso.

Jun 26, 2023

Jaslene Lai escuchó a un compañero de clase bromear acerca de que ella tenía la "gripe kung" este año escolar, cuando estaba enferma y usaba una máscara.

Estos chistes racistas persisten, dos años después de que Lai y un grupo de amigos se horrorizaran por el odio anti-asiático de la era de Covid y la falta de historia asiático-estadounidense enseñada en sus clases, lo que los llevó a crear un plan de lecciones de un día sobre asiático-estadounidense. historia que pueden enseñar a sus compañeros.

Su grupo, AAPI Youth Rising, reconoció que la educación es la clave para combatir el racismo. Ella atribuye a la ignorancia comentarios como los de su compañero de clase, algunos de los cuales pueden deberse a la falta de enseñanza de esa historia en las escuelas. "Simplemente existimos, pero en realidad no somos parte de Estados Unidos ni de la historia estadounidense", dijo Lai, de 15 años.

Ha habido un cambio en los últimos años. En 2021, Illinois se convirtió en el primer estado en exigir que la historia asiático-estadounidense se enseñe en las escuelas públicas, seguido de Nueva Jersey en 2022. A partir de la clase de 2030, los estudiantes de secundaria de California deberán tomar una clase de estudios étnicos para graduarse. que incluye lecciones sobre varios grupos minoritarios en los Estados Unidos.

Pero Lai le dijo a CNN que enseñarles a los niños algunas de estas historias antes de la escuela secundaria es clave para generar más empatía. "Cuando somos jóvenes, tenemos una mente más abierta, estamos menos arraigados a nuestras creencias anteriores", dijo. "Podemos generar más comprensión y, con suerte, una próxima generación más equitativa".

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En la cultura pop, han aparecido más libros ilustrados para niños multiculturales en los estantes de las librerías, y programas de televisión como "American Born Chinese" presentan personajes fuertes de AAPI y los ganadores del Premio de la Academia Michelle Yeoh y Ke Huy Quan.

Los bailarines sobre hielo Alex y Maia Shibutani lanzaron un libro ilustrado recientemente, "Amazing: Asian Americans and Pacific Islanders Who Inspire Us all". Los Shibutani, hermanos y el primer equipo de danza sobre hielo de ascendencia asiática en obtener una medalla en los Juegos Olímpicos, le dijeron a CNN que la no ficción infantil es una categoría que aún podría incorporar más representación y que la historia de AAPI no es un requisito en el plan de estudios K-12 de todos los estados. , todavía es un área con un vacío de conocimiento para muchas personas.

“Esa falta de visibilidad tiene repercusiones en el mundo real”, dijeron los Shibutani en un comunicado. "Con nuestros colaboradores, estamos haciendo lo que podemos a través de la educación y la narración de historias para ayudar a crear un futuro mejor para todos".

En un momento en que los requisitos para estudiar las historias de algunas personas de color se han convertido en un pararrayos en muchas legislaturas estatales, se están realizando múltiples esfuerzos para presentar las historias asiático-estadounidenses, incluidas las difíciles, a los niños de una manera apropiada para su edad.

Alrededor del 16% de la población de California es descendiente de asiáticos, nativos hawaianos o isleños del Pacífico, según la Oficina del Censo de EE. UU., lo que lo convierte en uno de los estados con la mayor población de residentes AAPI. Sin embargo, Lai no recuerda haber aprendido sobre ninguna experiencia asiático-estadounidense en ninguna clase, hasta la escuela secundaria.

En 2021, estaba entre un grupo de amigos, incluida la fundadora y directora ejecutiva Mina Fedor, de 15 años, que formó AAPI Youth Rising, inicialmente como reacción al odio antiasiático de la era Covid que vieron a su alrededor y en las noticias. Comenzaron con una manifestación en Berkeley, California, luego crearon un compromiso pidiendo que se enseñara al menos un día de historia de AAPI dentro de los 180 días escolares de instrucción.

Fedor le dijo a CNN que formaron un plan de lección con la tutoría de varios maestros y educadores del Área de la Bahía, quienes continuaron ayudando a revisar la lección a medida que se modificaba con el tiempo. Teach for America ayudó a anunciar el lanzamiento de su plan de lecciones, y el grupo ahora tiene más de 80 líderes de capítulos en más de 20 estados, que se comprometieron a enseñar su lección "Un día de historia de AAPI" en las escuelas.

Lai dijo que eligieron historias que muestran cómo "a pesar de nuestra larga historia de estar en Estados Unidos, las personas todavía son tratadas como extranjeros perpetuos".

Las lecciones incluyen la historia de la Ley de Exclusión China, la anexión de Hawái y el encarcelamiento japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Las lecciones para los niños más pequeños no entrarán en detalles gráficos sobre la violencia brutal, pero Lai dijo que aún es importante que entiendan el racismo que existía, que en algunos casos causaba la muerte de personas.

Lai dijo que entiende por qué algunas personas se preocupan de que enseñar estudios étnicos pueda hacer que las mentes impresionables piensen que toda una raza tuvo la culpa. Pero dijo que la comunicación juega un papel clave.

"Es muy importante explicar que, si bien los blancos en esta situación, no son los malos, las personas que resultaron ser blancas se aprovecharon de su poder, y esto no se traduce en esta generación. Sin embargo, debemos trabajar juntos para arreglar estos errores que ocurrieron en el pasado. No es culpa de nadie, pero aún tenemos que arreglarlo juntos", dijo Lai.

Fedor y Lai dijeron que el plan de lecciones de AAPI Youth Rising llegará a 54,000 distritos escolares y sitios fuera de la escuela a través de una asociación con la organización sin fines de lucro Alliance for a Healthier Generation este año. A través de los kits de herramientas para educadores que se distribuyen a los distritos, los maestros pueden solicitar una enseñanza de los líderes de los capítulos de AAPI Youth Rising, reproducir el video del plan de estudios o seguir el plan de la lección para enseñarlo ellos mismos.

"¿Qué es lo único que puedes llevar en la mano si estuvieras huyendo de tu país?" Monica Pelayo Lock le preguntó a un grupo de estudiantes de cuarto grado de la Escuela Primaria Oak Avenue en San José, California.

Lock, el director de educación y participación comunitaria en History San Jose, a menudo lleva a los niños en edad escolar a través del "Parque Histórico" de la ciudad, lleno de casas originales y reproducciones, negocios y puntos de referencia, con carritos en funcionamiento y una heladería antigua. .

El parque incluye varios museos que presentan las historias de inmigrantes chinos, vietnamitas, portugueses y mexicanos en California, y ofrece a los estudiantes de cuarto grado la oportunidad de aprender sobre las guerras, las hambrunas y otros factores que impulsan a las personas a emigrar de un lugar a otro.

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En respuesta a su pregunta en un viaje de campo reciente, los niños de 9 y 10 años respondieron que incluían "un iPhone", "dinero", "ropa", "comida", "agua". Luego, deambularon por los diversos museos, observando artículos como la identificación de un inmigrante vietnamita real de la década de 1970 y artefactos desenterrados después de un incendio provocado en el barrio chino de San José a fines del siglo XIX.

"Todo lo que aprendí hace un momento fue nuevo para mí", dijo Noa Kumayama, de 10 años. Ella le dijo a CNN que es japonesa y sintió empatía por la forma en que los estadounidenses de origen asiático fueron discriminados a lo largo de la historia de Estados Unidos.

"Estoy pensando, 'oh, eso nunca me ha pasado, gracias a Dios'... pero estoy pensando 'wow, ¿y si eso me pasara a mí?'... mucha gente murió", dijo.

Gerrye Wong, cofundadora del Proyecto Histórico y Cultural Chino, a menudo recibe a estos estudiantes en el Museo Chino Americano en el Parque de Historia. A Wong, quien creció en San José en la década de 1940, nunca se le enseñó nada sobre los inmigrantes chinos o sus contribuciones a la agricultura y los ferrocarriles de California.

"Crecí sin conocimiento de la (Ley de Exclusión) discriminatoria que prohíbe la entrada de extranjeros chinos a Estados Unidos. Ni mis propios hijos ni mis nietos aprendieron en sus estudios escolares sobre esta historia. Así que, finalmente, gracias a la ley del gobernador Newsom sobre la obligatoriedad estudios de historia étnica… la nueva generación puede crecer, aprendiendo sobre las primeras luchas y contribuciones de los colonos chinos”, dijo Wong a CNN.

Laura Kliewer, maestra de cuarto grado de Oak Avenue, dijo que los niños hicieron conexiones entre la historia aprendida en esta excursión y las luchas de hoy.

Los estudiantes discutieron cómo los migrantes están tratando de cruzar la frontera sur de los EE. UU. en la actualidad, por algunas de las mismas razones por las que la gente huyó a los Estados Unidos hace 150 años. Kliewer dijo que los estudiantes también aprendieron sobre la era de la Ley de Exclusión China cuando los inmigrantes chinos eran considerados "sucios", y cuando se les preguntó si eso había sucedido en otro momento, uno de los estudiantes respondió: "Covid-19".

Kliewer ha notado un cambio en sus 25 años de enseñanza, que ahora incluye más perspectivas no europeas. Por ejemplo, al aprender la historia de California, como se requiere para todos los estudiantes de cuarto grado en el estado, su clase leyó en voz alta la experiencia de un nativo de California en una misión española. Pero enseñar matices a niños de 9 y 10 años también es importante para ella.

"Me di cuenta de que mis hijos a veces decían: '¡Oh, son tan malos!' Ya sabes, y tratan de etiquetar a los españoles como simplemente terribles. También trato de detenerme y decir 'espera, espera, ¿eran todos malos? ¿Podría haber algunos malos actores allí? Pero no todos eran malos. ' Entonces, en cualquier historia, habrá personas que se portaron mal y algunas personas que están haciendo lo mejor que pueden'", dijo Kliewer.

En otros estados, los padres, los legisladores y otros grupos a veces se han negado a estudiar las historias étnicas, por temor a que les enseñe a los estudiantes que los blancos han sido exclusivamente agresores, mientras que otros son víctimas perpetuas.

Pero las lecciones de este viaje de campo no necesariamente convirtieron a todo un grupo en un villano. De hecho, Kumayama dijo que cuando se enteraron de un incendio provocado que destruyó el barrio chino de San José, también se enteraron de que un hombre alemán llamado John Heinlen desafió las amenazas de muerte para arrendar propiedades a los chinos desplazados.

La madre Julie Broms, cuyo hijo de 10 años estaba en la excursión, dijo que lo que su hijo está aprendiendo tiene un alcance mucho más amplio que lo que recuerda de su propia educación en la escuela primaria de California.

Broms dijo que su distrito escolar siempre ha estado abierto a discutir todos los temas: "Cuanto más podemos aprender, más informados estamos. Por lo tanto, realmente aprecio el lugar donde vivimos y podemos tener acceso a ese conocimiento".