Unidad de tráfico marca siglo sobre 2 ruedas

May 11, 2023

El departamento de policía de Norfolk celebró el centenario de su unidad de tránsito el 14 de septiembre en el Salón de los Caballeros de Colón en Ocean View. Más de 165 ex oficiales e invitados asistieron a la fiesta de cumpleaños y reunión combinadas.

"Nuestros rostros, figuras, direcciones y familias pueden haber cambiado con el tiempo, pero siempre recordaremos los grandes momentos que compartimos", dijo Michael Borkowski, presidente del comité y ex oficial de motocicletas.

"Esta tarde se trata de recordar esos momentos y renovar viejas amistades, reír y compartir historias de nuestro tiempo en el tráfico".

Entre apretones de manos y abrazos, las historias rugían como los pitidos de una Harley-Davidson.

"Me encantó y no podía creer que la ciudad me subiera a una motocicleta y me pagara por conducir", dijo Howard Kangas, un policía veterano de 33 años.

"Lo llamamos 'montar el volante' y lo hicimos con orgullo. Todos estábamos orgullosos de servir a nuestra comunidad".

Los ex oficiales de motocicletas Jim Root, Ray Dorman y Eddie Jenkins asintieron con la cabeza.

"Nunca has visto tanta camaradería", agregó Root. "Éramos familia".

El uso de motocicletas por parte del departamento de policía se remonta a 1910 cuando el jefe Charles Kizer compró dos motocicletas Indian. Estas motocicletas originales tenían llantas de goma maciza, bocinas de pelota de goma similares a las de una bicicleta y lámparas de carbón para la iluminación nocturna.

En 1913, el jefe agregó cuatro bicicletas más y nació la oficina de tránsito. Hoy, la unidad de tránsito es parte de la división de seguridad nacional del departamento.

El capitán David Huffman, comandante de la división de seguridad nacional, llamó a los ex oficiales "las leyendas del departamento de policía". Su difunto hermano, Claude C. Huffman, era un oficial de motocicletas de Norfolk.

“Ustedes son las estrellas de rock del Departamento de Policía de Norfolk”, agregó.

"Aunque no serví con muchos de ustedes, permítanme asegurarles que sus nombres han perdurado en el departamento. Gracias por su servicio".

Algunas de las leyendas incluyeron a los oficiales George Goff, de 89 años, y James "Sparky" Sparkman, de 84. Sparkman levanta pesas tres días a la semana y todavía puede caber en su viejo uniforme que se exhibe en el Museo de la Policía de Norfolk en 401 E. Freemason St. .

El alcalde Paul Fraim, cuya madre se desempeñó como guardia de tráfico en la escuela de Norfolk, entregó una proclamación de la ciudad.

"Este es un momento fantástico y estoy orgulloso de estar aquí", dijo.

"Continúa con las tradiciones históricas que apreciamos. Gracias por todo lo que ha hecho".

El jefe de policía Michael Goldsmith reforzó las palabras de Fraim y, con una sonrisa, prometió contar algunas historias policiales propias después de la partida del alcalde.

El año pasado, cuando Borkowski se dio cuenta de que se acercaba el centenario, tomó la iniciativa en la organización del evento. Después de analizar la situación, pidió refuerzos.

Nancy Goode, la primera oficial de motocicletas de Norfolk y graduada de la escuela secundaria Lake Taylor en 1978, fue la primera en responder. Su motocicleta, una Harley-Davidson FLHP de 1986, se exhibe en el Museo de la Policía de Norfolk.

"Quería ir al tráfico y trabajaba de noche, así que iba a la escuela durante el día", dijo Goode. "Me aceptaron calurosamente. No tuve ningún problema con nadie".

Como miembro de la unidad de motociclistas, Goode sirvió en la guardia de honor rodante de la ciudad para los presidentes George HW Bush y su hijo George W. Bush. Cuando el portaaviones George HW Bush fue comisionado en 2009, Goode estaba a bordo de uno de los botes patrulleros del puerto de Norfolk brindando seguridad.

Borkowski, un graduado de 1974 de la Escuela Secundaria Católica de Norfolk, hizo todo lo posible para la celebración.

Encargó monedas de desafío de latón del 100 aniversario, parches de tráfico y camisetas conmemorativas.

"Mike ha estado trabajando en esto todos los días desde diciembre pasado", dijo Goode. "Fue más allá del llamado del deber, pero así es él".

Otros miembros del comité incluyeron a Michael McKenna, Robert Arrington y Leslie Garrett. La esposa de Borkowski, Jean, también dedicó innumerables horas a la planificación del evento.

Como agradecimiento, los invitados especiales y los miembros del comité se sorprendieron con palos de 11 pulgadas torneados a mano y hechos especialmente para la ocasión por un carpintero local.

Pero cuando llegó el momento de agradecer a su esposa, Borkowski pasó por alto los palos de madera y le regaló un ramo de rosas.

Para obtener más información sobre el Museo de la Policía de Norfolk, llame al 441-1526.

Gary Ruegsegger, [email protected]

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