Fallece Carl Patrick 'Buster' Hughes, restaurador de tranvías y defensor de los derechos de los homosexuales

Dec 16, 2023

Carl Patrick "Buster" Hughes, el jefe de restauración del Museo del Tranvía de Baltimore, quien como manitas y electricista del vecindario arregló timbres rotos y tuberías con fugas, murió de un aneurisma el 7 de marzo en su casa de Abell Avenue. Tenía 78 años.

Nacido en Palm Beach, Florida, y conocido como Charles o Buster, era hijo de Joseph Hughes, un trabajador siderúrgico, y Florita Zadany, contadora. Creció en Montpelier Street y Gorsuch Avenue en Waverly.

Asistió a las escuelas primarias Montebello Elementary y Woodbourne Junior High antes de graduarse de Baltimore City College en 1963.

Desarrolló una fascinación por el sistema de tranvías de Baltimore que sobrevivía en ese momento. Cuando tenía 10 años, dibujaba mapas de rutas en sus cuadernos escolares y viajaba en los autos de Baltimore Transit Co. y en los tranvías eléctricos sin rieles.

Amigos dijeron que viajó desde su casa a Towson, Catonsville, Dickeyville, Lorraine Park Cemetery en Woodlawn, Parkville, Hamilton, Overlea, Dundalk y Sparrows Point. Viajó en el local de Parkton, un tren de cercanías del Ferrocarril de Pensilvania que dejó de funcionar en 1959.

John Engleman, un amigo de toda la vida, recordó que tomaron un tranvía No. 8 a Catonsville y regresaron por Frederick Avenue, donde se bajaron en una antigua estación de tren y abordaron un tren de cercanías a Penn Station.

Pasó las noches de los viernes y sábados a principios de la década de 1960 montando tranvías y cenando a medianoche en el restaurante White Coffee Pot en las calles Baltimore y Howard.

"A Buster le encantaban los antiguos vagones rojos Pennsy Tuscan, uno medio de equipaje y uno de clase turista. Era el vagón 4549", dijo Engleman. "Buster era único en su clase y no tenía un enemigo en el mundo. Haría cualquier cosa por ti o por cualquiera. Es insustituible como restaurador y como amigo".

Después de montar el último automóvil de Sparrows Point en 1958, montó el último tranvía que operó en Baltimore el 3 de noviembre de 1963, un viaje fletado por fanáticos del tránsito.

El Sr. Hughes fue uno de los fundadores del Museo del Tranvía de Baltimore. Se convirtió en el jefe de restauración de la flota de vehículos de tránsito que opera el museo a lo largo de Falls Road.

"Estaba en el taller de restauración casi todos los días. Pasaba horas y horas allí. Cualquier cosa que había que hacer en el museo, Buster estaba allí con su destornillador", dijo John J. O'Neill, presidente del museo.

Carl Patrick "Buster" Hughes era un manitas y electricista autónomo. (Folleto / FOLLETO)

"Buster era un alma bondadosa", dijo Christopher M. McNally, un amigo. "Era modesto, humilde, trabajador y metódico. Era perversamente divertido y tenía un sentido del humor seco e hilarante. No buscó ningún reconocimiento por sus logros".

El Sr. Hughes no poseía ni operaba un automóvil y viajaba en transporte público. Sus amigos dijeron que a menudo lo observaban esperando autobuses en las esquinas de las calles.

Después de trabajar para la antigua tienda por departamentos EJ Korvette en Joppa Road hasta que cerró, se convirtió en un manitas y electricista por cuenta propia, habilidades que aprendió por su cuenta.

No hizo publicidad de sus servicios. Trabajó extensamente en las comunidades de Abell y Charles Village, y era conocido como un talentoso pintor y restaurador de ventanas que funcionaban con pesos de marco.

"Buster fue uno de los carpinteros, pintores y restauradores verdaderamente dotados y talentosos de nuestra preciosa colección de tranvías antiguos en el museo", dijo el Sr. McNally.

"No hay un auto en el museo que no tenga una marca de su mano experta, ya sea en una reconstrucción completa o solo en un pequeño retoque de pintura".

El Sr. Hughes viajaba regularmente a otros museos y se ofreció como voluntario en el Seashore Trolley Museum en Maine.

"También le encantaban las farolas antiguas, las bombillas antiguas y los semáforos antiguos", dijo McNally.

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El Sr. Hughes también coleccionaba luces eléctricas para árboles de Navidad y decoraba anualmente un árbol en su sala de estar.

"Su árbol era una recreación perfecta de la década de 1930", dijo Scott Netro, un amigo y colega coleccionista. "Fue magnífico."

El Sr. McNally describió la casa de su amigo como un "lugar mágico, restaurado como se veía en 1914, el año en que se construyó. A Buster le encantaban las viejas bombillas Edison antiguas, las viejas luces de burbujas y las luces navideñas de época temprana. Su casa era un país de las maravillas invernal. "

El Sr. Hughes fue uno de los primeros defensores de los derechos de los homosexuales en Baltimore. Fue uno de los fundadores de Baltimore Gay Alliance y trabajó en el mantenimiento del Baltimore Gay Community Center.

"Era un buen fotógrafo y documentó las primeras manifestaciones gay y las fiestas vecinales que tuvimos", dijo James "Jim" Becker, un amigo durante 53 años.

Dave Wilson, otro miembro del museo, dijo: "Buster me dijo una vez que estaba llegando tarde y me estaba esperando en el taller de restauración: 'No te preocupes. No hay otro lugar donde preferiría estar'".

Se llevará a cabo una celebración de vida a las 11 am el 15 de abril en el Museo del Tranvía de Baltimore en 1901 Falls Road.

Los sobrevivientes incluyen a sus dos hermanas, Jenny Reeber de Rome, Georgia, y April Prachniak de Dundalk, y sobrinas y sobrinos.