Cómo el diesel está encareciendo todo: NPR

Nov 30, 2023

bretaña cronin

El camionero de carga pesada Eric Jammer se para frente a su camión. Samantha Kraulik/Servicio de Camiones de Anderson ocultar leyenda

El camionero de carga pesada Eric Jammer se para frente a su camión.

¿Conoces el comercial que dice que Estados Unidos funciona con café y donas de cierta marca?

En verdad, Estados Unidos funciona con diesel. Pregúntele a un camionero, a un agricultor o al propietario de una fábrica.

Y en este momento, todos están sufriendo. Eso se debe a que las máquinas que alimentan sus negocios necesitan diesel, que ahora mismo está al mando de los precios a niveles desorbitados. A alrededor de $ 5,50 por galón, los precios del diésel han subido un 75% más que el año pasado y recientemente superaron el récord histórico.

"Casi puedo contar con quemar $5-$700 por día... mínimo", dice Eric Jammer, cuyo camión tiene 22 ruedas, uno de los más grandes en la carretera. Está acostumbrado a transportar cosas grandes: equipos militares y de construcción. Una vez arrastró un helicóptero Apache.

Jammer está reduciendo los viajes demasiado lejos de casa en Houston, Texas. A lo sumo, transporta mercancías que están dentro de un día o dos de Texas. No mas que eso.

Los precios del diésel se han disparado más rápido que los de la gasolina, que a su vez ha alcanzado niveles récord. Están subiendo tan rápido debido a los mismos factores que han hecho subir los precios del petróleo este año. La prohibición estadounidense de la importación de petróleo ruso después de la invasión de Ucrania ha reducido el diesel.

Estados Unidos también mantiene inventarios más bajos de diésel y ha estado exportando más combustible a Europa en los últimos meses para ayudar a reducir la dependencia del continente del combustible ruso.

El precio en espiral del diesel también ha contribuido a la inflación de EE. UU., que alcanzó un máximo de 40 años este año.

Después de todo, los camiones mueven el 70% de toda la carga en los EE. UU., desde el transporte de mercancías por tierra hasta las que salen de un barco de carga o un tren.

La mayoría de las empresas de transporte trasladan el aumento de los costos de combustible a sus clientes a través de recargos por combustible.

"En última instancia, usted y yo como consumidores veremos esto en los estantes de las tiendas en el precio de los productos", dice Bob Costello, economista jefe de la Asociación Estadounidense de Camiones.

Pero algunos propietarios de camiones independientes, como Jammer, no pueden transferir los costos de combustible. Él que los operadores como él no podrán continuar acarreando si los precios del diesel suben más. Si eso sucede, resultará en menos camioneros en la carretera y eso podría aumentar aún más el precio del envío.

El constructor de viviendas Tom Stringham está en el otro extremo, pagando esos recargos por combustible. Están llegando facturas adicionales de sus proveedores: de la empresa de hormigón, de la empresa maderera y de otros proveedores de piezas. Todos esos propietarios de fábricas tienen máquinas que también funcionan con diésel, además de los camiones que también transportan esos productos.

El constructor de casas Tom Stringham se sienta con su esposa Angela Stringham frente a una casa que su compañía está construyendo en Montana. Ginny Emery/Albatros errante ocultar leyenda

El constructor de casas Tom Stringham se sienta con su esposa Angela Stringham frente a una casa que su compañía está construyendo en Montana.

Stringham es copropietario de Treasure State Builders en Hamilton, Montana. Su negocio también posee una flota de camionetas, dos semirremolques y un montacargas, todos los cuales funcionan con diésel.

En menos de seis meses, Stringham ha gastado la misma cantidad en combustible que gastó todo el año pasado.

"Definitivamente lo está eliminando de la línea de fondo", dice.

Su negocio está caliente. Con tanta gente mudándose de las ciudades a las montañas durante la pandemia, Stringham ha estado ocupado haciendo casas personalizadas.

Pero enfrenta largos tiempos de espera en sus entregas que están alargando la duración de sus proyectos.

"He estado esperando durante 10 meses por una bañera y 11 meses por electrodomésticos", dice Stringham. "Eso es realmente difícil cuando, quiero decir, la casa básicamente ha estado sentada durante un mes o dos esperando una bañera".

Stringham sospecha que este largo tiempo de espera se debe en parte a los costos de combustible. Cuando el diésel era más barato, un camionero podía hacer un viaje y regresar vacío. Pero a los precios actuales, pocos camioneros están dispuestos a hacer eso.

"Los camioneros no van a transportar algo a Montana a menos que tengan una carga completa, en ambos sentidos. Por lo tanto, está creando retrasos masivos".

Los semis también traen semillas de más de 150 millas de distancia para la granja de Mark Darrington en Declo, Idaho. Cultiva cebada de malta que se utiliza en cervezas populares como Coors y Budweiser.

Mark, Brant y Brogan Darrington de Big D Farms en Declo, Idaho. Mark Darrington ocultar leyenda

Mark, Brant y Brogan Darrington de Big D Farms en Declo, Idaho.

En Big D Farms, Darrington y sus hijos también cultivan patatas, remolacha azucarera y trigo. Él dice que el diesel juega un papel central en casi todos los equipos que usa: un rociador con brazos de 100 pies para regar los cultivos, hay tractores y cultivadores y más.

Pero Darrington se ha librado del aguijón de estos altos precios hasta ahora porque compró una gran cantidad de combustible en diciembre, cuando era un 40% más barato que ahora. Todavía tiene alrededor de 70,000 galones de diesel almacenados en tanques en su propiedad. Pero teme por cuándo tendrá que comprar.

"Cuando eso se va, se va. Y tiene que ser reemplazado", dice Darrington.