Los veteranos de la Casa Blanca de Obama ingresan alegremente al mundo de los podcasts

May 18, 2023

Anuncio

Apoyado por

Por Jonás Engel Bromwich

David Axelrod estaba teniendo una conversación franca con un viejo colega cuando, casi accidentalmente, los dos dieron una noticia.

El Sr. Axelrod, exasesor principal del presidente Obama, estaba hablando con Eric H. Holder Jr., el exfiscal general, en su podcast, "The Axe Files". Le había pedido a Holder su opinión sobre Edward J. Snowden, el contratista de inteligencia que filtró documentos clasificados sobre la Agencia de Seguridad Nacional en 2013.

"Ciertamente podemos discutir sobre la forma en que Snowden hizo lo que hizo, pero creo que en realidad realizó un servicio público al plantear el debate en el que participamos", dijo Holder.

Fue la primera admisión pública de este tipo del hombre que era el principal funcionario encargado de hacer cumplir la ley en los Estados Unidos cuando el Sr. Snowden huyó del país. El comentario del podcast recibió una amplia cobertura en los medios de comunicación.

La aparición de Holder en "The Axe Files" lo convirtió en otro miembro de un grupo que podría llamarse informalmente los lanzadores de Obama. Desde que el presidente hizo una aparición muy destacada en el popular podcast "WTF With Marc Maron" en junio de 2015, tres destacados exempleados comenzaron sus propios programas, a veces asegurando entrevistas largas, y ocasionalmente de interés periodístico, con sus colegas de la administración.

El podcast del Sr. Axelrod, producido por el Instituto de Política de la Universidad de Chicago y CNN, comenzó en septiembre. En mayo, el exredactor de discursos de Obama, Jon Favreau, y Dan Pfeiffer, exasesor principal de la Casa Blanca, iniciaron el semanario "Keepin' It 1600".

Juntos, los dos programas han recibido a cerca de una docena de miembros anteriores y actuales de la administración de Obama, lo que ha provocado conversaciones profundas con figuras importantes, como Samantha Power, la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas; David Plouffe, quien dirigió la campaña presidencial de Obama en 2008; y Ben Rhodes, asesor de seguridad nacional.

Si bien los funcionarios de la administración a menudo adoptan roles en los medios después de dejar la Casa Blanca, los expertos en podcasts dicen que hay algo en el medio que tiene un sentido particular para esta administración.

“Hasta cierto punto, están haciendo lo que hacen todas las Casas Blancas. Descubren cuál es el medio candente del momento y lo explotan”, dijo Andy Bowers, cofundador de Panoply, la red de podcasts de Slate. "Pero siento que los podcasts son un medio que está perfectamente sincronizado con la Casa Blanca de Obama y el propio Obama".

El Sr. Maron estuvo de acuerdo y dijo que los podcasts ayudan a promover conversaciones personales íntimas, algo que el presidente Obama adoptó durante su conversación.

"Creo que es muy humano como presidente", dijo Maron.

A Axelrod, que no había sido un gran oyente de podcasts, le encantó el formato después de escuchar a Obama en el programa de Maron.

"Pensé que era una de las mejores conversaciones que le había escuchado", dijo Axelrod. "Fue revelador e interesante, y pensé 'Vaya, esto sería divertido'. "

El podcast del Sr. Axelrod generalmente consta de una sola entrevista en profundidad. Ha dado la bienvenida a reporteros y varios invitados del otro lado del pasillo, incluido Mitt Romney, a quien ayudó a derrotar en las elecciones presidenciales de 2012. (Los dos bromearon sobre Donald J. Trump).

El podcast del Sr. Favreau y el Sr. Pfeiffer es producido por The Ringer, el nuevo sitio web del experto en deportes Bill Simmons. Tiene un ritmo más rápido y por lo general comienza con los dos anfitriones bromeando sobre la semana en la política, y en estos días, menospreciando la campaña presidencial de Trump, antes de hablar con un invitado. (El Sr. Simmons presentó al presidente Obama en su propio programa en 2012, la primera vez que un presidente en funciones apareció en un podcast).

Ni Axelrod ni Favreau ven como parte de la misión de sus programas ganarle a sus competidores de medios más tradicionales, pero en entrevistas separadas, ambos reconocieron que las noticias de última hora eran deseables porque ayudaban a promover sus podcasts. Y cada uno dijo que sería más probable que los invitados hablaran genuinamente sin recurrir a puntos de discusión si no esperaban una inquisición.

"Muchas de las personas que están conmigo, sin duda los funcionarios públicos más destacados, si comienzas a hacer las preguntas habituales que probablemente obtendrán en la televisión, comienzan a darte las respuestas probables", dijo Axelrod. "Y de repente, ya no es realmente una conversación, es más un baile Kabuki".

"Es más probable que la gente dé las noticias porque te sientas, te sientes cómodo y tienes una conversación y bajas un poco más la guardia" en los podcasts, dijo Favreau.

La administración de Obama ha sido experimental en su estrategia de comunicación, a menudo recurriendo a nuevos medios de comunicación para difundir el mensaje del presidente. Al Sr. Obama parece haberle gustado los comediantes: un invitado frecuente en el circuito nocturno durante las campañas, también ha aparecido en "Between Two Ferns", un programa satírico presentado por el comediante Zach Galifianakis, y en la serie web de Jerry Seinfeld. "Comediantes en autos tomando café".

"La naturaleza de las comunicaciones en la era moderna es que ya no hay púlpito de matones", dijo Axelrod sobre tales apariencias. "Tienes que volver a armarlo todo el tiempo a partir de diferentes piezas, y debes ser consciente de las nuevas formas de comunicación para mantenerte a la vanguardia".

También se sabe que los funcionarios de la administración expresan irritación con los medios de comunicación más tradicionales, y el Sr. Favreau dijo que los podcasts brindan un antídoto contra la discusión apresurada que es típica de las noticias por cable.

"Aquellos de nosotros que estuvimos en la Casa Blanca de Obama, esa fue siempre nuestra crítica de la conversación política de Washington: que era superficial, y era una forma de transmitir puntos de conversación y repetir la sabiduría convencional", dijo.

Cuando se le pidió que explicara las similitudes entre el carácter de la administración Obama y el mundo de los podcasts, Favreau enfatizó que era importante en ambos tener "el tiempo y el espacio para tener una conversación más matizada y sutil".

"Todo el mundo diría que es muy parecido a Obama", dijo Favreau. "Porque puede ser un profesor".

Siga a Jonah Bromwich en Twitter @Jonesieman.

Anuncio