Es probable que las carreteras de caucho se vuelvan cada vez más comunes en Michigan

Sep 24, 2023

LANSING — No serán hinchables, pero es cada vez más probable que las próximas carreteras de Michigan se hagan con neumáticos viejos, incluida una técnica de "lasaña de carretera" que ya se usa en el condado de Ingham.

Los funcionarios estatales anunciaron $2 millones en subvenciones el mes pasado para una variedad de proyectos viales que utilizan llantas viejas.

El condado de Ingham recibió una subvención de casi $38,000, suficiente para construir unos 750 pies de carretera sobre una base de llantas trituradas en las carreteras de Fitchburg y Parman cerca de Leslie.

Los proyectos tienden a ser pequeños y en caminos locales. La mayoría de los grandes proyectos utilizan fondos federales y el caucho de las llantas se considera experimental y generalmente no se puede usar en carreteras que reciben fondos federales, dijo Kelly Jones, directora general del departamento de carreteras del condado de Ingham.

Los proyectos actuales generalmente usan caucho en la mezcla de asfalto o caucho como base y tienden a ser de escala bastante pequeña, dijo M. Emin Kutay, profesor de ingeniería en la Universidad Estatal de Michigan que trabaja en caminos modificados con caucho.

"Por lo general, nuestra industria de pavimentación es lenta para cosas nuevas", dijo. "Quieren verlo a largo plazo primero".

Con base en su investigación, Kutay dijo que los experimentos de la última década o más están mostrando buenas técnicas para producir mezclas que pueden hacer caminos más silenciosos y duraderos, pero que pueden no ser tan buenos como otros aditivos premium como los polímeros. Cuando las carreteras modificadas con caucho fallan, generalmente es un problema de construcción o mezcla y no del caucho en sí, dijo.

Mantener las llantas fuera del vertedero es la razón principal para usar caucho, pero hay otros beneficios al usar su caucho en las carreteras. Kutay dijo que la superficie puede mantener un tono negro oscuro por más tiempo ytaquí hay menos ruido y enfermedades cuando el caucho reutilizado se mezcla correctamente.

Kirsten Clemens, coordinadora de llantas de desecho del Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan, dijo que los residentes de Michigan gastan alrededor de 10 millones de llantas al año.

"Así que hay muchas llantas", dijo sobre las posibilidades de reciclaje.

La reutilización de llantas ha sido un objetivo durante mucho tiempo y se reutilizan de varias maneras: algunas se queman para obtener energía con depuradores de humo especiales en los vertederos. Otros neumáticos se reutilizan a pequeña escala como equipo de juegos o como macetas.

Hay peligros potenciales de los montones de llantas de desecho, dijo, que conducen a criaderos de mosquitos, molestias visuales y riesgos de incendio.

Las llantas tampoco pueden ir a los vertederos como llantas normales, agregó Clemens, porque podrían inflarse con gas metano y subir a la superficie, lo que causa problemas en los vertederos.

Dave Ouwinga y su compañía Porous Pave Inc., con sede en Grant, usan llantas de camión para hacer superficies porosas como caminos para carritos de golf, caminos de acceso y anillos alrededor de los árboles en las ciudades.

Esas rejillas de metal alrededor de los árboles pueden ser una responsabilidad para los tropiezos y una pérdida de tiempo de mantenimiento para las ciudades, dijo Clemens.

Al igual que el condado de Ingham, su empresa es una de varias entidades que formaron parte de la subvención EGLE de $2 millones anunciada en marzo. Los $60,000 de la empresa Ouwinga se destinarán a un sistema de lavado y pruebas de tecnología de pavimento poroso.

Ouwinga dijo que a veces tiene que lidiar con no tener suficientes neumáticos. Por lo general, usan neumáticos semi, que no tienen el nailon que tienen los neumáticos de consumo.

"Hemos tenido un pequeño problema con las llantas de los camiones", dijo.

Ouwinga compartió que sus proveedores muelen los neumáticos en una mezcla pequeña utilizando trozos de 1/4 de pulgada a 5/16 de pulgada unidos con pegamento de uretano. Cuando tienen pocas llantas, deben esperar algunas semanas para obtener más semillantas o mezclar algunas llantas de consumo.

"Hay mucha demanda", dijo Ouwinga. "Estás viendo una serie de nuevas aplicaciones para los neumáticos".

Ouwinga se ha enterado de que los campos de fútbol están pasando a utilizar una mezcla más pequeña, del tamaño de una miga, en lugar de arena debajo del césped artificial.

"Verás una raya negra cuando un jugador arrastra el pie", dijo.

La subvención de $2 millones de EGLE se destinará a media docena de proyectos:

El proyecto del condado de Ingham, que se espera que esté terminado en 2024, usaría pedazos de llantas como base y usaría alrededor de 250,000 llantas comerciales.

Ella dijo que un proyecto de Belleview Road, que usó neumáticos como base sobre humedales, "está funcionando bien".

Ese proyecto se llama "lasaña de carretera" por la forma en que apila los materiales, dijo Clemens. Ella dijo que el camino una vez tuvo 30 pulgadas de asfalto y se pavimentaba cada vez que se hundía, a pesar de que el peso adicional solo hacía que se hundiera más rápido.

Póngase en contacto con Mike Ellis en [email protected] o 517-267-0415.